Koneksi Internet dengan layanan 3G

Berangkat dari keinginan untuk tetap bisa terkoneksi dengan Internet walau hanya dengan memanfaatkan apa yang ada dan biaya yang murah maka hampir 9 bulan ini saya mencoba tersambung dengan internet menggunakan perangkat ponsel sebagai modem memanfaatkan layanan gprs/3G. Sebelumnya saya selalu pergi ke warnet untuk sekedar browsing ataupun cek email. Sebelum itu pernah mencoba berlangganan unlimited personal menggunakan layanan Cabel ADSL ke salah satu provider yang pada saat itu biaya per bulannya cukup mahal sekitar Rp. 700 ribu belum ppN. Seiring perjalanan waktu dan pertimbangan efisiensi maka diputuskan untuk berhenti, dan beralih ke warnet saja karena tidak setiap saat perlu online.
Di akhir tahun 2007 seiring dengan perkembangan ponsel saya mencoba untuk browsing dengan menggunakan handphone. Tak hanya itu saya gunakan juga untuk buka email dan chatting. Aplikasi yang digunakan adalah Opera Mini (Browsing), Morange (Push email) dan Nimbuzz (chatting), dan banyak apliaksi-apliaksi sejenis yang bisa digunakan namun sampai saat ini saya menggunakan ketiga aplikasi tersebut untuk menemani menjelajah dunia internet secara mobile. Belakangan saya mencoba untuk browsing menggunakan PC dan HP sebagai modemnya. Saya menggunakan kartu Mentari dan IM3 karena terhitung murah dan meraka menyediakan layanan koneksi berdasarkan time base (Rp. 6000/jam) dan volume base (Rp. 1/Kb), dan ini yang saya suka, dimana operator lain hanya menyediakan layanan volume base saja.
Dari pengalaman menggunakan dua layanan koneksi ini akhirnya diputuskan bahwa jika hanya digunakan untuk browsing yang ringan-ringan / chatting saja maka lebih murah menggunakan volume base apalagi jika browsingnya dari skweezer. Namun apabila digunakan untuk browsing yang agak berat (video stream/youtube, dll) ataupun download file-file besar lebih murah menggunakan timebase dengan catatan jaringan 3G nya tercover. Dari pengalaman download 100 MB hanya membutuhkan < 1 jam, saat itu posisi saya ada di Makassar.
Satu lagi yang saya coba adalah bermain online game, saya mencoba bermain RF ternyata cukup murah dengan menggunakan volume base, setelah dihitung-hitung sekitar < Rp.2000/jam, ini karena game RF playingnya di client,dan data yang diupload ke server tidak besar. Berbeda ketika saya mencoba bermain Dark Knight, game ini playingnya di server dan download/uploadnya besar sehingga jika mengunakan volumebase akan rugi, dan jika menggunakan timebase pun kemahalan untuk sebuah game yang hanya berupa text saja bukan gambar 3D.

Saat ini saya berada di Bandung dan saya mencoba kembali untuk tetap tersambung ke internet menggunakan layanan gprs/3G nya Mentari/Im3, namun yang menjadi kendala adalah di tempat saya sinyal 3G nya lemah, sementara settingan di HP saya tidak ada pilihan untuk menangkap sinyal 3G-nya saja sehingga didominasi oleh gprs. Alhasil koneksinya menjadi lambat. Berangkat dari situ saya pun mencari pemecahannya.

Alternatif pertama saya harus menggunakan alat yang bisa memperkuat sinyal 3G, di pasaran ada alat yang bernama Clear Cast SU 50 namun harganya lumayan mahal, alternatif lain yang murah meriah adalah menggunakan antena wajanbolic namun ini tidak bisa saya terapkan karena modemnya harus berada di dalam antena tersebut, tidak mungkin saya memasukkan HP ke dalam antena. Kalaupun ingin tetap menggunakan antena ini maka terpaksa saya harus membeli modem baru dan lumayan cukup mahal juga.

Akhirnya berdasarkan informasi dari teman saya mencoba mengganti kartu dengan operator yang baru, saya coba kartu AXIS, dan ternyata sinyal 3G-nya kuat sekali alias full bar. Aneh memang sebagai pendatang baru bisa mengalahkan operator besar dalam hal coverage. Sebagai catatan lokasi saya di Bandung Utara (Jl. Sersan Bajuri, sekitar Univesitas Pendidikan Indonesia). Kemudian saya setting ulang HP dan PC saya untuk bisa terkoneksi dengan kartu baru ini. Setelah saya coba, koneksinya lumayan stabil dan cepat mungkin karena masih sedikit penggunanya. Namun dari sisi tarif memang masih sedikit kalah dari kartu saya yang lama, dan layanan koneksinya tidak ada yang timebase, sayang memang..